En este libro se analizan distintos factores que contribuyeron a forjar la nación en Filipinas, India y Vietnam, tres espacios pertenecientes a un mismo ámbito geográfico, pero con culturas, sociedades, modelos políticos y tradiciones muy diferentes. Los tres vivieron experiencias coloniales intensas –aunque muy distintas– que modificaron su evolución y condicionaron su futuro. Todos pasaron por largos y conflictivos procesos de construcción nacional, en los que hubo que definir y unificar grupos de población, construir una identidad común, vencer resistencias, aglutinar proyectos internos y enfrentarse al colonizador. 

De tal forma, tomando como laboratorio de estudio las Filipinas españolas, y como marco comparativo la Indochina francesa y la India británica, un grupo de investigadores del CSIC y de profesores de universidad analizan distintos factores –internos y externos– que influyeron en el proceso, los diferentes grupos que en él participaron, y el impacto que sobre todo ello tuvieron las experiencias coloniales y postcoloniales.