Si hay un autor clásico que encarna a la perfección el ideal de pureza lingüística imperante durante siglos entre quienes se adentraban en las letras latinas, este es Cicerón. Su preponderante posición en el panorama literario se debe principalmente a su gran legado como escritor versado en los géneros del discurso, el tratado filosófico, la epístola y las obras de retórica. El primer género en el que destaca es la declamación ante un tribunal o ante el Senado. Entre muchos otros discursos, es la primera sesión "Contra Verres" aquella que pone la base del fulgurante ascenso del "homo novus". La presente selección reune asimismo el discurso "En defensa de Rabirio", pronunciado durante su propio consulado. Tras diversos enfrentamientos con Julio César, Cicerón alaba en "Las provincias consulares" el papel de este gran general en la conquista de las Galias. Cierran esta antología de discursos las últimas palabras del orador ante el Senado: la "Filípica XIV". Una segunda parte dentro de estos opera selecta la forman cuatro obras filosóficas en las que se desarrolla la teoría epicúrea de la divinidad ("La naturaleza de los dioses" I, 18-56), se incluyen disquisiciones relativas al libre albedrío y la predeterminación humana ("El destino") y se abordan, en forma de diálogos entre personas ilustres del pasado, temas tan atemporales como "La vejez" y "La amistad".

"Opera selecta" se acompaña de un estudio introductorio que, junto a los aspectos relevantes de la vida y obra de Cicerón, toma especialmente en cuenta su recepción española hasta nuestro tiempo, así como la correspondiente bibliografía actualizada.

«Cuando la Elocuencia romana no tuviese más que a Cicerón, este solo bastaría para coronarla de gloria y para hacerla comparable con la griega, su maestra. Él solo podía competir en el estilo oratorio con Isócrates y con Demóstenes, en el dialogal con Platón y con el socrático Esquines; en el didáctico, con Jenofonte y con Aristóteles, y en el epistolar, aventajarse sin contradicción alguna a todos los griegos.»

(Juan Andrés, "Origen, progresos y estado actual de toda la literatura")