El projecte d'Amin Maalouf es basa en l'exploració la història dels seus, a ressuscitar el destí de la "tribu" nòmada a la qual pertany. A partir del Líban, s'escamparà per tot el món, fins a les Amèriques. En aquesta aventura que supera un segle, el novel·lista de La Roca de Tànios i de tants altres llibres convoca els morts, els vius, els avantpassats, els fantasmes. Els segueix a través de les convulsions de l'Imperi Otomà i narra aquesta diàspora de místics, francmaçons, professors, comerciants, somiadors, políglotes i cosmopolites.