Avui dia les drogodependències són considerades malalties i es troben codificades així en el catàleg internacional de malalties mentals. Des del punt de vista de l'autor, sovint són, però, les conseqüències d'un altre mal: són símptomes. Símptomes de mals anteriors, preexistents en els subjectes que les pateixen. Aquests mals són diferents segons els subjectes de qui es tracti, però com que l'estudi es refereix només als toxicòmans joves, considera que la toxicomania que els afecta és un símptoma d'un mal anterior que sofreixen els joves o adolescents que en són víctimes. L'autor reflexiona de forma amena i entenedora sobre per què els joves es droguen i intenta donar-hi respostes.