Dans ce monde où les animaux se comportent comme des hommes, le lion est roi, Ysengrin le loup est baron, et le chat Tibert s'occupe de religion. Qu'en est-il de Renart le goupil ? Rusé et beau parleur, il alterne les masques et trompe allègrement son monde : chevalier, médecin, sorcier ou roi, ce farceur ne recule devant rien pour réussir ses bons tours. Ces récits espiègles tournent en ridicule les hypocrites : seigneurie, clergé ou monde paysan... aucun membre de la société féodale n'est épargné !