Enfonsada en la mort de la mare, la dispersió de la família i un divorci recent, al vint-i-sis anys Cheryl Strayed, va decidir recórrer el sender de la cresta del Pacífic, a peu i tota sola, malgrat no tenir cap experiència. Sortint de Califòrnia, va caminar gairebé 1.800 quilòmetres al llarg d'un sender d'extraordinària bellesa i solitud, lluny de llocs poblats, feréstec, encata pràcticament salvatge.

El viatge la fa embogir, l'enforteix i, finalment, la torna al món renovada, exhausta, reconciliada per fi amb ella mateixa.