Viriato es uno de los grandes héroes en los que más difícil resulta separar el punto donde empieza la leyenda y donde termina la historia. Se sabe que fue uno de los supervivientes de la matanza de Galba, pero se ignora su fecha y lugar de nacimiento, así como los primeros años de su vida. Su muerte significaría el final de la resistencia a la ley romana, la cual acabaría por imponerse en toda la Península Ibérica.