Una vida encantada, ambientada en un círculo sofisticado y snob de la bohemia literaria y artística de Nueva Inglaterra de los años 50, gira en torno a Martha Sinnot, una joven casada en segundas nupcias después de divorciarse del primer marido. Martha Sinnot dejó a su primer marido en una pequeña ciudad de Nueva Inglaterra. Tras siete años de separación física y sentimental, el regreso a New Leeds con su segundo marido resulta mucho más duro de lo que ella hubiera imaginado jamás. Los años parecen haber transcurrido en balde: las amistades, el círculo presuntuoso y sofisticado de sus antiguas relaciones, se hallan inexorablemente unidos a aquel lugar y a aquel primer hombre, por quien la protagonista no deja de sentir una fuerte atracción. Todas las circunstancias parecen dirigirla a un mismo fin, el reencuentro sin futuro cuyas nefastas consecuencias sumirán a Martha en una crisis personal profunda.