En los ensayos autobiográficos que componen Zona fría, Jonathan Franzen hurga en el pasado para revivir su infancia y adolescencia y revelarnos que fue de esos niños que, como él, temían a las arañas, a los bailes de estudiantes, a los profesores de música o a las chicas populares. Jonathan Franzen está siempre apasionadamente comprometido con la época en que vivimos. Ésta es una historia personal, la de un hombre, su familia y su tiempo, pero el magistral relato de la experiencia de crecer que traza Franzen la convierte en universal.