Este libro no pretende ser el habitual homenaje compuesto por contribuciones de discípulos, colegas y amigos, sino que ellos mismos han preferido preparar un libro en el estilo de una Silva de varia lección que ofreciese una antología amplia y representativa de los campos de investigación del homenajeado, el profesor José Montero Padilla. En este libro queda recogida una serie de estudios que de manera cronológica van de 1953, año de su licenciatura, al 2007 que, aunque no se corresponde con el final de artículos publicados, otros trabajos han venido después, marca el límite de la selección. Los trabajos seleccionados vieron la luz en distintas revistas, actas volúmenes colectivos y homenajes, pero ahora se aunan para ofrecer al resto la contribución de un investigador cuyos resultados siempre han tenido un afán didáctico de difundir las conclusiones a las que se ha llegado. Vistos ahora en conjunto, presentan una serie de aspectos que se van resolviendo en unidades temáticas: Historia y crítica literaria; De geografía literaria; La enseñanza de la Literatura. El título es un "irse despidiendo" de la literatura como vida que ha ido impregnando las consideraciones, los análisis y hasta los procedimientos académicos. Este valor es lo que define y sigulariza la obra total en esta publicación presentada, ya que los trabajos seleccionados destilan toda una biografía dedicada a la literatura