Nació en Leeds, Inglaterra, y estudió Filosofía en la Universidad de Manchester. Es doctor en Historia por la Universidad de East Anglia, especializado en historia del movimiento obrero y el comunismo, y en particular en la vida y el pensamiento de Antonio Gramsci. Además de numerosos artículos, ha publicado los libros The Politics of New Labour, Gramsci in Love, y ha sido uno de los coordinadores del volumen Feelbad Britain. How to Make It Better.