La camisera de Manchester es la historia de Mary Dillon: una mujer de veinte años, pobre, huérfana, viuda y madre de un bebé, que intenta salir adelante cosiendo camisas por cuenta propia en «Algodonópolis», durante la crisis de la manufactura del tejido inglés, en la década de 1880. La camisera de Manchester refleja los males de la industria textil propios del siglo XIX, así como otros que aún perduran hoy, como la subcontratación de la producción mediante intermediarios y la deslocalización de fábricas a países con mano de obra más barata. Con un estilo naturalista, la autora nos introduce en los talleres de la ciudad que concentró la producción mundial de prendas de algodón. Al mismo tiempo, con Mary Dillon crea un personaje inolvidable, digno de nuestra empatía.