Un clàssic modern. Una lliçó d'escriptura. Una lectura memorable i devastadora.   Els bessons Claus i Lucas viuen en un país ocupat per forces estrangeres. Són enviats a una ciutat fronterera, fugint de la Guerra 'una guerra', que s'apropa al seu final. La seva àvia, una dona cruel i abjecta que viu en una caseta ruïnosa dels afores, els acollirà de mala gana. Els nois respondran a les penalitats practicant una sèrie d'exercicis amb l'objectiu de fer suportable l'insuportable: el fred, la gana, ...