La versión legendaria ?positiva o negativa? de personalidades y sucesos extraordinarios suele prevalecer en la memoria de las gentes con preferencia a la de su realidad. Nuestro tiempo viene empeñado desde hace décadas en la tarea de desmitificación de imágenes, hechos e individualidades que, en uno u otro sentido, han alcanzado especial relieve en la Historia. Pero tal empresa suele ir seguida de la producción de nuevas figuras ?y hasta estatuas virtuales? objeto de la preferencia ocasional de cada momento. El presente volumen recoge el Ciclo de Conferencias «Tópicos y realidades de la Edad Media (II)» organizado por la Real Academia de la Historia. PRESENTACIÓN, por Eloy Benito Ruano Eloy BENITO RUANO: Las Cruzadas Luis A. GARCÍA MORENO: «La invasión de los bárbaros» (siglos V-VI) Joaquín VALLVÉ BERMEJO: «El tiempo de los moros» Carlos de AYALA MARTÍNEZ: Tópicos y realidades en torno a las Órdenes Militares Álvaro GALMÉS DE FUENTES: El guerrero tópico y la realidad socio-cultural de la Edad Media Reyna PASTOR: Sombras y luces en la historia de las mujeres medievales Miguel-Ángel LADERO QUESADA: Espacios reales y espacios imaginados Luis SUÁREZ FERNÁNDEZ: Santiago: Camino y «Matamoros»