Das um 1200 entstandene "Nibelungenlied" ist das bekannteste deutsche Heldenepos: Jeder kennt Siegfrieds Tarnkappe und seine Haut aus Drachenblut, das Schwert Balmung, den Schatz der Nibelungen und die fürchterliche Rache der Kriemhild. Wie kaum ein anderes Werk diente das "Nibelungenlied" als Vorlage für Literatur, Kunst und Film: Spätestens seit dem Welterfolg von "Der Herr der Ringe" sind die sagenhaften Bilderwelten fester Bestandteil moderner Populärkultur.