Una gèlida nit de gener de 1988, la Vicki troba un gatet abandonata la bústia de retorn de llibres de la biblioteca pública de Spencer, a l'estat d'Iowa, on treballa. Aviat la gent de la biblioteca descobreix que en Dewey no és un gat qualsevol, sinó que es tracta d'un ésser especial que transformarà la vida de tots els que l'envolten.