Más allá de la economía de los economistas, la gente corriente vive y toma decisiones guiada por un sinfín de razones afectivas, morales, sociales, políticas o simplemente de oportunidad. Estas economías cotidianas tienen aspectos positivos y negativos que repercuten en el bienestar de las personas y en el conjunto de la organización económica. A veces se describen como tradicionales, a veces como alternatvas y otras veces como respuestas a la penuria. Los casos expuestos en el libro muestran diversos aspectos de estas economías en lugares diferentes del mundo con el fin de averiguar su potencial.