En la alta sociedad de la Inglaterra de principios del siglo pasado priman la apariencias, aunque detrás de ellas se esconden las envidias, los miedos y las bajezas. El padre de Jonathan fue repudiado por su familia, los Loughton, una de las familias más ricas del condado, cuando se casó con una indígena de las Indias Orientales. El joven solo conocerá a su poderoso abuelo a los dieciséis años, en el funeral de su padre. También así conocerá a su prima Eileen. Y ambos encuentros será trascendent...