¿Por qué ha desaparecido el concepto de voluntad de los libros de psicología?, se pregunta J. A. Marina en este libro, al tiempo que se define como «detective a sueldo» del lector. Como en las buenas novelas policíacas, la trama se complica y lo que parecía un problema psicológico se convierte en un análisis de la cultura de nuestro tiempo. Un pequeño cambio conceptual ?la sustitución de la voluntad por la motivación? resulta ser el holograma de la sociedad occidental contemporánea. El arte, la política, las costumbres, la educación, las terapias han sido afectados por él.