La investigació de Jaume Aurell és un intent d'apropar-se als vibrants esdeveniments de la Catalunya premoderada, tot analitzant el comportament dels mercaders, un dels grups socials més representatius i dinàmics de l'època, intentant transcendir un enfocament apassionant dels fets. La temptativa s'escomet a través d'una rigorosa anàlisi de la documentació notarial i d'una extensa exploració bibliogràfica. La metodologia empresa al llarg de la investigació –que podríem anomenar una "historia social de les mentalitats"– aporta una renovada interpretació d'una època tradicionalment analitzada des d'uns paràmetres socioeconòmics.