El gran friso narrativo de los Episodios Nacionales sirvió de vehículo a Benito Pérez Galdós (1843-1920) para recrear en él, novelescamente engarzada, la totalidad de la compleja vida de los españoles (guerras, política, vida cotidiana, reacciones populares) a lo largo del agitado siglo XIX.

El presente estuche reúne, en dos volúmenes, los diez episodios que integran la Segunda Serie, que abarca fundamentalmente el reinado de Fernando VII, el "Deseado", monarca que centró todas las ilusiones tras la retirada francesa de la Península en 1813, pero que, con su voluntad de restaurar el absolutismo en su persona contra la Constitución promulgada en Cádiz en 1812, daría paso a uno de los períodos más convulsos de la historia de España, poniendo asimismo de relieve crudamente una división del país cuyas huellas profundas aún podemos detectar en nuestros días. Salvador Monsalud toma en esta serie el relevo de Gabriel de Araceli como protagonista e hilo conductor, rodeado de una variada y animada galería de personajes que contribuyen a dar extraordinaria vida a los acontecimientos, desde la retirada francesa, la restauración de la Corte con los peores usos de la monarquía absoluta, el levantamiento liberal de Riego, el "trienio constitucional" (1820-1823), truncado por la invasión desde Francia de los "Cien Mil Hijos de San Luis" que desencadenó la cruenta represión absolutista pero también decididas adhesiones, y, por último, las intrigas en torno a la sucesión del trono que plantaron la semilla de las guerras carlistas.