Desde 1956 en que publíco su primer libro de poemas, John Ashbery viene desarrollando una escritura en la que el ingenio verbal, la intensidad lírica y la lógica paradójica colaboran en una conspiración contra la previsibilidad y el tedio. La concesión a Ashbery en 1975 de los Premios Pulitzer, National Book y International Book Critics, por su Autorretrato en espejo convexo, publicado en esta misma colección con el número 247, le valió el reconocimiento de lectores y críticos como el poeta más importante en lengua inglesa en activo.