La psiquiatría ha recorrido un largo camino desde la épocaen que los «lunáticos» eran encadenados y exhibidos comofenómenos de feria ante un público boquiabierto. Pero,como muestra Jeffrey Lieberman, en este libro extraordinarioy revelador, el camino hacia la legitimidad científica de la«oveja negra de la medicina» no ha sido fácil.El doctor Lieberman describe el campo de la psiquiatríadesde su nacimiento, como una pseudociencia mística,y su adolescencia, como una secta de «loqueros», hasta sureciente madurez, a partir de la Segunda Guerra Mundial,como una profesión científica capaz de salvar vidas. Es unahistoria llena de teorías fantasiosas y, también, una historiaplagada de descabellados tratamientos. Es asimismo la historiade una disciplina enfrentada consigo misma, desgarradaentre los psiquiatras centrados en la mente, como SigmundFreud, y los neurocientíficos centrados en el cerebro, comoEric Kandel, cuya investigación pionera contribuyó a ponerfin al reinado de Freud, a quien sin embargo admiraba.