En 1534, en la ciudad alemana de Münster, un antiguo sastre llamado Bockelson se constituye en «profeta» y se apodera de la localidad, convertida en Ciudad Santa de Sión; primero moralmente, invocando «el retorno a la pureza de la religión cristiana», y luego por medio del terror y la fuerza impuestos por los suyos. La corriente de los anabaptistas que él encabezaba era la más extremista y creían poder volver al estadio anterior al pecado original a través de un reordenamiento social.

Los resultados de la utopía de Bockelson fueron desastrosos: lujuria desenfrenada, abusos de todo tipo, poligamia obligatoria -bajo pena de muerte si las mujeres se negaban-, histeria colectiva, eliminación de «las bocas inútiles», ejecuciones cotidianas -a menudo simplemente por hablar mal o burlarse del «profeta», ahora convertido en rey-, y, finalmente, cuando se ven cercados por las tropas del obispo y acuciados por el hambre, antropofagia. El drama, que dura dos años, sólo concluirá con la caída de Münster y el ajusticiamiento de Bockelson y sus secuaces.

Este libro, escrito en 1937 y secuestrado inmediatamente por las autoridades, compara con fina perspicacia la brutalidad extrema ejercida sobre los habitantes de Münster con el totalitarismo de Hitler, sus mentiras, sus purgas y sus arbitrariedades.