En Jamaica, a mediados del siglo xix, los cinco hijos de la familia inglesa Bas-Thornton y los dos de la familia criolla Fernández viven en «una especie de paraíso». Pero, después de que un terremoto y un huracán hayan reducido a escombros las posesiones de sus familias, son enviados a Inglaterra para su educación. Durante el trayecto, el barco en que viajan es abordado por unos piratas y los niños se encuentran accidentalmente «secuestrados»; sus captores, sin embargo, distan de ser rudos y desalmados marineros y se resignan a navegar con esa inesperada compañía. Huracán en Jamaica ha conservado intacta la temible sugestión de ser una de las novelas más perturbadoras sobre la crueldad infantil, cuya influencia en otros clásicos como El señor de las moscas es indudable.

Richard Hughes (1900-1976) nació en Surrey, Inglaterra. Autor de diferentes poemarios, libros de viajes, guiones de radio y cine, así como de cuentos infantiles. Es con su primera novela, Huracán en Jamaica (1929), con la que alcanza mayor reconocimiento. Esta corta novela psicológica sobre la infancia con una trama de aventuras de piratas ha sido considerada el directo precedente de El señor de las moscas (1954) de William Golding, y sobre ella hizo una película Alexander Mackendrick en 1965, Viento en las velas, con Anthony Quinn y James Coburn.