Flavius Petrus Sabbatius Iustinianus, emperador romano-bizantino, determinó con sus acciones y actitudes el curso de la historia. Su personalidad cubre prácticamente todo el siglo VI y es el punto de referencia de su época en el mundo romano. Sus conquistas del viejo imperio occidental, la creación del Corpus Iuris Civilis o simplemente la construcción de la iglesia de Santa Sofía son hechos que por sí solos lo sitúan como una figura señera. También supo o tuvo la suerte de rodearse de colaboradores que, a su vez, son casi tan conocidos y famosos como él mismo: Teodora, Triboniano, Juan de Capadocia, Narsés… La compenetración llegó a ser tal que en ocasiones es imposible separar al uno de los otros. 

En esta obra se examinan, a partir de las fuentes antiguas y de la investigación moderna, los distintos ámbitos del gobierno de Justiniano y de su época. El resultado es un texto dirigido tanto al mundo universitario como a cualquier persona interesada en su figura y en esta etapa de transición de la Edad Antigua a la Edad Media.