La desaparición de Georges Bataille se convierte en la ocasión para Maurice Blanchot de pensar la amistad ligada a la inminencia de la muerte; de soportar la proximidad del amigo en el reconocimiento de una extrañeza paradójicamente común.  a partir de la ausencia de centro para Blanchot, que es la escritura, los ensayos que componen La amistad buscan hacerse cargo del movimiento infinito de la literatura y del "insensato juego de escribir".

«La amistad, esa relación sin dependencia, sin episodio, y donde, no obstante, cabe toda la sencillez de la vida, pasa por el reconocimiento de la extrañeza común que no nos permite hablar de nuestros amigos, sino sólo hablarles, no hacer de ellos un tema de conversación (o de artículos), sino el movimiento del convenio de que, hablándonos, reservan, incluso en la mayor familiaridad, la distancia infinita, esa separación fundamental a partir de la cual lo que separa se convierte en relación.»