El título general del volumen La escuela del buen oír está sacado del título de uno de los capítulos de las memorias (del volumen II La antorcha al oído, tercera parte). El volumen reúne los libros más narrativos de Canetti, que siempre añoró haber sido él mismo un narrador, un cuentacuentos. Tres cimas de la literatura de Elias Canetti componen este tomo: la novela Auto de fe (1931), una de las obras maestras de la literatura de entreguerras: El testigo oidor, Canetti retoma el método de descripción caracterológica para descubrir las condiciones del hombre, y Las voces de Marraskesch , en el que da vida a las impresiones de su viaje a la ciudad marroquí.