Retrat de la societat catalana dels anys 1880-1882, just en el moment en què moltes persones van aconseguir un enriquiment fàcil gràcies a l´especulació borsària. Gil Foix, el protagonista de la novel·la, és un d´ells: deixa de fer de fuster, juga a borsa amb gran habilitat i s´enriqueix fins a convertir-se en un membre conspicu de l´alta burgesia barcelonina. Però, com en el cas de L´escanyapobres, Oller desplega una intenció moralitzadora evident: Gil Foix és víctima de la seva obsessió pel diner, s´arruïna, torna al seu ofici de fuster i acaba mig boig.Es tracta d´una novel·la extensa i complexa, en què Narcís Oller manifesta un gran domini de les tècniques i els plantejaments literaris naturalistes i realistes. Barcelona és l´espai central de l´obra, però també Vilaniu i París, i els personatges estan perfectament dibuixats, fruit d´una llarga observació i documentació prèvia de les maneres de parlar i dels ambients barcelonins.L´edició de La febre d´or dins la col·lecció «Angle Lector» es planteja per primera vegada com una versió reduïda, que estalvia escenes secundàries i fragments poc rellevants, per aconseguir una obra més breu i compacta, pensada per a estudiants de secundària.