Un clásico en estado puro, la obra de referencia sobre los orígenes de la Revolución Industrial en Occidente, traducido a dieciséis idiomas e inédito en español.

La gran divergencia arroja luz sobre uno de los grandes interrogantes de la historia: ¿por qué empezó el crecimiento industrial sostenido en el noroeste de Europa? El historiador Kenneth Pomeranz demuestra que ya en 1750 la esperanza de vida, el consumo y los mercados de productos y otros factores eran comparables en Europa y Asia Oriental. Además, ciertas regiones clave de China y Japón no estaban en peor situación ecológica que las de Europa Occidental, y cada región se enfrentaba a la correspondiente escasez de cultivos agrícolas. 

La rigurosa mirada comparativa de Pomeranz revela los dos factores críticos que provocaron la divergencia de Europa en el siglo xix: la afortunada localización del carbón y el acceso al comercio con el Nuevo Mundo. Mientras la economía de Asia Oriental se estancaba, Europa escapaba por poco del mismo destino debido, en gran parte, a las favorables reservas de recursos del subsuelo y de ultramar.

La crítica ha dicho...

«Una obra magistral que cambiará los términos del debate sobre los orígenes del capitalismo, el ascenso de Occidente y la caída de Oriente». Times Higher Education Supplement

«Un libro excepcional, minucioso y devastador en su ataque a la sabiduría popular, apoyado en una gran cantidad de pruebas sólidas y argumentos precisos». Jack A. Goldstone, Universidad de California

«Un libro extraordinariamente convincente y bien documentado». Anthony Vice, Nature