Tengo ante mi un amarillento legajo picado por la viruela del tiempo Es el original de este libro que me envió a Caracas D. Manuel de Irujo tras su viaje en 1975. Lo hizo ante la tabarra que le dimos para que escribiera sus memorias En la carta envia¡da me dice que hiciera con él lo que quisiera.

Son 85 páginas escritas a máquina que estaban fechadas en Baiona el 6 de enero de 1938 año y medio después de haber vivido lo que cuenta en aquel borrador con pulso, pasión y una literatura rápida digna del Pullitzer.

Junto al escrito me enviaba una carta que le había remitido desde Barcelona al Consejero de Hacienda Eliodoro de la Torre el 2 de febrero de ese mismo año. Le decía que eran unos apuntes tomados de memoria al dictado en taquigrafía y sin corregir Tienen por objeto -le decía- servir de base a una información que pretendo hacer de los dos primeros meses de guerra en Euskadi durante el tiempo sucedido entre el pronunciamiento militar y la proclamación del Estatuto vasco.

Irujo le pedía a Eliodoro de la Torre una contestación todo lo rápida que fuera posible sobre dos extremos: El primero sobre las adiciones, correcciones y supresiones que convinieran El segundo consistía en someterle a su consideración si la obra debía aparecer escrita por él o por un cronista distinto "con mas libertad que yo para ciertos enjuiciamientos y afirmaciones aunque quizás con menos autoridad para hacerlo"

No se si Eliodoro de la Torre le contestó pero el caso es que este trabajo no fue publicado hasta que un buen día del año 1978 me llamó por teléfono a nuestra oficina D. Julio Jauregui diciéndonos que una editorial E.D., le había llamado para pedirle un prólogo al trabajo de Irujo que pensaban editar y que sería impreso en Artes Gráficas GAR de Fuenlabrada (Madrid).

A nosotros nos pareció excelente que este informe estuviera en las librerías y en las bibliotecas ante el oceánico desconocimiento que se tenia en aquellos primeros años de la transición política sobre lo que había ocurrido en los primeros momentos de la guerra pero sobre todo porque se hablara del extraordinario papel desempeñado por D Manuel de Irujo y sus compañeros en aquellos momentos de situaciones límite en los que la vida humana no valía un ochavo y en los que D Manuel de Irujo preguntaba quien mandaba para imponer él el buen mando, es decir, el respeto a la legalidad, a la persona detenida al orden necesario De ahí que nos haya parecido sugerente lo de "¿Quien manda aquí" que aparece en uno de los muchos diálogos de D. Manuel. Él quiso mandar bien y lo logró. Buena prueba de ello son estas páginas

En relación con la cubierta del libro solo comentar que tiene su pequeña historia. La caricatura de Irujo, muy limpia y muy lograda es de 1919. de noviembre de aquel año. Era de una sección que se titulaba "Nacionalistas Conocidos" con un pie que decía "D. Manuel de Irujo excandidato patriota por Lizarra a quien, merced a la influencia de los enemigos de Euskadi, le fue brutal e inicuamente anulada la limpísima acta que dentro de la mayor legalidad, obtuviera en la última elección de diputados provinciales". Y como esta caricatura de D. Manuel es muy buena se la dimos a Carlos Oliden, quien diseñó la cubierta del libro con la ikurriña y la bandera republicana, logrando una estampa muy llamativa y descriptiva del libro.

La dibujó BON y salió en primera página del diario Euzkadi.

Por otra parte es una pena que en sus reflexiones no incluyera D. Manuel la forma cómo llegó a Madrid como ministro ni lo que se encontró nada más llegar a aquella orgía de sangre y fuego pero, sin embargo su descripción de Vallespín con la cabeza oliéndole a pólvora, el fusilamiento de Carrasco, el culatazo que recibió en las costillas, las miradas tintas en sangre, la angustiosa falta de armamento, la rendición del cuartel de Loiola y el trabajo de los diputados aportan elementos inéditos a una situación incomprensible hoy setenta años después de aquella tragedia.

El libro se lee de un tirón y era una obligación que lo recuperáramos para que no se perdiera este valiosísimo testimonio de dignidad. Por esta razón y así como aquella extraña editorial lo sacó a la calle me volvió a tocar recuperarlo en el Cincuenta Aniversario del Primer Gobierno Vasco. Ahora, acaba de ser reeditado en un voluminoso texto con las fichas redactadas por D. José Miguel de Barandiaran. Es decir, se trata de un trabajo ya editado pero no conocido. Es esta la razón por la que en estos meses en los que tanto se habla de la Guerra Civil hemos querido hacer una nueva reedición divulgativa de este trabajo para que se tengan elementos de juicio sobre lo que fue aquella vorágine. Su dimensión, el tipo de letra y lo fácil que puede ser para efectuar un obsequio difusor de las claves de la manera de actuar de una generación de lujo es por lo que hemos decidido volverlo a poner en circulación D. Manuel de Irujo y su ejemplo siguen siendo un mandato de la historia