«La guerra es la oposición, frontal o no, de al menos dos beligerantes, de fuerza igual o asimétrica, que desemboca en enfrentamientos que pueden revestir distintas formas, con el objetivo, según Carl von Clausewitz, de "obligar al adversario a acatar nuestra voluntad".» Así define BARTHÉLÉMY COURMONT un hecho que es consustancial al desarrollo de las civilizaciones humanas. LA GUERRA: UNA INTRODUCCIÓN analiza las diferentes interpretaciones que sobre ella se han hecho, para, a continuación, mostrarnos la evolución histórica en su concepción, la influencia que los avances técnicos han tenido -y tienen- en su desarrollo y la nueva situación creada después de los atentados del 11 de septiembre de 2001. El actual apogeo de la "guerra asimétrica" -es decir, del reconocimiento por parte de un adversario de la superioridad de su rival, al cual se pretende dañar, sin limitación en el tiempo ni en los medios a emplear-, el papel de Estados Unidos como única superpotencia y la incógnita que plantea una China emergente suscita numerosas y nuevas preguntas que ponen de manifiesto cuán lejos estamos del "fin de la guerra" que algunos aventuraron tras la desaparición del bloque soviético.