Al concebir a los españoles del Siglo de Oro, los otros europeos del momento acudían a un sistema de estereotipos que hoy conocemos como Leyenda Negra. Es la idea de la arrogancia, fanatismo, bar­barie y crueldad de los españoles, que la Leyenda Negra explicaba en términos de otredad esencial, de una alteridad racial que hacía de los habitantes de nuestro país una abominable mezcla de godos y semitas. Nuestro libro examina cómo surgió y se desarrolló este sistema, y cómo utilizó a Bartolomé de las Casas, la Inquisición, la Armada Invencible, los sa­cos de Roma y Amberes, y a figuras como Felipe II y el duque de Alba. Asimismo, el volumen analiza la lógica interna de la Leyenda Negra, su origen y el modo en que los españoles la llegaron a conocer y combatir, recurriendo a diversas estra­tegias que explicamos y clasificamos. Es­tudiando textos de Lope de Vega, Cervan­tes, Quevedo y otros, mostramos que la Leyenda Negra preocupaba enorme­men­te en la España del momento y evi­den­ciamos cómo inundaba la literatura áurea, desde géneros como la epopeya o la no­vela corta hasta el teatro de los corrales de comedias.