Destaca por su abundancia, coherencia y profundidad doctrinal, rigor expositivo, creatividad y brillantez literaria. El libro la describe y explica caracterizando las principales escuelas y ofrece un panorama completo de casi dos siglos de mística y ascética. Dedica especial atención a sus máximos representantes: Santa Teresa de Jesús y, principalmente, San Juan de la Cruz. Se presentan asimismo las principales fuentes antiguas y modernas, occidentales y orientales; los símbolos característicos y los fenómenos; las vías y las etapas de perfección; los referentes históricos, culturales e ideológicos. También se analiza la singularidad de la mística heterodoxa (iluminismo, quietismo, etc.) y su contexto, marcado por la importancia de la Reforma y la Contrarreforma. Se estudian todos los condicionantes de una escritura que, por el mismo carácter inefable de la experiencia mística, ha originado algunas de las mejores páginas de la literatura española.