La relevancia que adquiere la zona minera en el desarrollo de la industrialización de Bilbao y del País Vasco es innegable. Y no sólo por la existencia del mineral y su exportación a Gran Bretaña y al continente europeo, sino por las posibilidades que se abren a la comarca para atraer capital internacional, nacional y vasco que busca aprovechar las ventajas económico-industriales que han surgido en la comarca. Es precisamente la importancia que adquiere la zona minera en el proceso de industrialización lo que justifica el interés por estudiarla en el período clave de esta transformación, el que comprende el período entre 1876 y 1900.