La palabra "cruzada" apareci¾ poco antes de 1200, es decir, un siglo despuÚs de que se produjeran los acontecimientos que justificaron su creaci¾n. En su momento, la palabra "cruzada" tradujo la manera con la que se percibieron aquellos hechos: expediciones militares emprendidas en nombre de la Cruz, signo distintivo de los guerreros que participaron en ellas, los "cruzados". Creaci¾n eclesißstica y dotada, por tanto, de una connotaci¾n religiosa partidaria, en el mundo cat¾lico se sigue empleando como sin¾nimo de empresa legÝtima, loable y piadosa. Fuera de Úl, y sobre todo en el mundo islßmico, se percibe de manera muy distinta. En ambos, sin embargo se presta a los prejuicios cuya formulaci¾n organiza la estructura de este peque±o gran libro en el que el autor, gran conocedor de las ideologÝas guerreras de los siglos XI y XII, nos propone un anßlisis vivo y moderno de las cruzadas.