Apenas concluido el siglo XX, el triunfo del modelo liberal conservador en el Norte ha hecho que pronto quedaran viejas las políticas de ayuda y asistencia humanitaria que hasta ese momento orientaban las relaciones con el Sur subdesarrollado. El peso creciente de las empresas e instituciones financieras internacionales, de las agencias de la ONU y de las ONG ha motivado que, progresivamente, se pase de aplicar un cierto control a estas economías del Sur a actuar de forma directa en la gestión de las actividades sociales y de bienestar que correspondía a los Estados. Este cambio de rumbo se ha alimentado de una visión del subdesarrollo como elemento desestabilizador y peligroso; lo que ahora se pretende es transformar las sociedades en su conjunto, asociando esta nueva política con el concepto de seguridad.

Las consideraciones que desarrolla Mark Duffield en este libro sobre el papel de las nuevas guerras se encuadran en la postura crítica ante estos planteamientos, ofreciendo una contribución original y de amplio alcance al análisis del conflicto armado que será de gran interés para todos los estudiosos de los diferentes campos de la seguridad internacional, la economía política, la teoría política y los estudios de desarrollo, así como para los profesionales y los políticos que busquen una interpretación no convencional de la labor que desempeñan.