Encara que Francesc Pi i Margall és majoritàriament conegut avui en dia per haver ocupat la presidència del poder executiu de la Primera República espanyola durant poc més d’un mes, també va ser el principal dirigent de l’extrema esquerra republicana, un escriptor prolífic i un propagandista incansable de la causa federal. L’obra de Pi ens dona accés a tot un ventall d’experiències, temàtiques i processos socials de la història d’Espanya, entre els quals destaquen els intents de capgirar republicanament i federalment la construcció de l’Estat liberal, la dimensió explícitament socialista de la democràcia i els contextos de guerra i revolució antiimperial. En definitiva, l’obra de Pi ens endinsa en les temptatives, sovint derrotades, de reorganitzar completament les relacions polítiques, administratives i econòmiques que havien consolidat el despotisme de les classes dominants al llarg del segle XIX.

Aprofitant que es compleixen dos-cents anys del naixement d’aquest apòstol del republicanisme democràtic, aquest llibre reuneix una selecció de textos que pretén mostrar l’evolució i vivacitat del pensament pimargallià. La majoria d’ells no havien sigut editats des que es van publicar per primera vegada i quasi tots s’ofereixen per primer cop traduïts al català. A més a més, l’antologia compta amb un nou estudi introductori preparat per Xavier Granell i Jaume Montés i un epíleg de l’historiador Xavier Domènech, els quals ens situen en la realitat social i política en què Pi va viure i escriure i, també, en el seu llegat posterior. L’hidra del federalisme, com despectivament van qualificar a aquells que, com Pi, volien acabar amb totes les injustícies, obre la porta a repensar els problemes del present des de les lluites del passat.