Poeta i mariner molt conegut a Grècia, Nikos Kavadias va escriure poc en prosa: una novel·la, "La Guàrdia", i tres relats, que publiquem avui. El primer, que dóna títol al volum, forma part d'aquell arxipèlag de contes que ens queden gravats a la memòria amb tanta densitat com una vivència: la d'uns dies de fondejar entre Kowloon i Hong Kong, quan un mariner pren per criada una noieta de deu anys i, en el que no passa entre ells, tot passa.