Este libro presenta una visión de conjunto de la historia de las órden es militares de la Edad Media, único período en el que tuvieron una ex istencia original. Alain Demurger estudia su nacimiento, desarrollo y declive desde el siglo XII, cuando surge el concepto, hasta 1530, fech a en que los hospitalarios expulsados de Rodas por Solimán el Magnífic o se instalaron en la isla de Malta, que Carlos V les había concedido.