Malena, mujer de alta posición social, viaja a París de vacaciones junto a su esposo, un torturador al servicio de la dictadura de Stroessner. Allí, su marido la obligará a asistir a la representación de un espectáculo porno en el que actúa Mei-Li, mujer vietnamita que fue vendida de niña por su tío y obligada a prostituirse. La sordidez del ambiente y el inesperado número lésbico impactarán en la mente dócil de Malena, quien se replanteará -ante la sorpresa e irritación de su marido- su papel como esposa, como mujer y, por encima de todo, como persona. Novela de amargo lirismo y excepcional metáfora de la degradación a que se somete a la mujer, más allá de culturas y de clases sociales.