Situando la acción trepidante en paisajes exóticos -Malasia, el Caribe, el Oeste americano- y anclándola en la verosimilitud por medio de pinceladas históricas y naturalistas, Salgari apela directamente a la imaginación juvenil, a la que todavía atrae el aura mítica de la lucha del hombre aislado contra el formidable poder de las potencias colonialistas o de las fuerzas naturales.