Ciudadana comprometida, formada en el entorno de la Institución Libre de Enseñanza, historiadora, analista de la política y, durante un tiempo, también política en activo identificada con unas ideas y con un programa concretos, a caballo entre el liberalismo y el socialismo democrático. Así se podrían resumir brevemente los rasgos biográficos de una personalidad tan rica como la de Mercedes Cabrera, aun a riesgo de simplificar en exceso una vida con muchos otros perfiles, donde la bonhomía, la generosidad y la humanidad ocupan, a su vez, un lugar destacado. Nacida justo a mediados de la pasada centuria, Mercedes Cabrera ha sido y es un testigo de excepción de la época que le ha tocado vivir, como observadora sujeta a una curiosidad siempre insaciable. Primero lo fue como estudiante de Ciencias Políticas, en los años de su juventud, durante el decisivo periodo del tardofranquismo y la transición a la democracia. Y luego desde su observatorio de profesora universitaria con más de cuarenta años dedicados a la docencia y a la investigación, fruto de los cuales contamos con un abundante cuerpo de publicaciones y libros de referencia. Esa trayectoria sólo se interrumpió cuando decidió acercarse al primer plano de la política en nuestro país, una decisión que la llevó a ocupar dos veces el cargo de ministra en campos ligados a su actividad profesional y formación: la educación y la política social. Este libro homenaje, escrito por algunos de sus muchos compañeros de viaje y amigos, analiza todas esas aportaciones producto de una vida densa y apasionante.