Som al barri més pobre de Braila, ens hi ha portat Adrià Zograffi, alter ego de l'autor. Un jove de moltes feines que es nega a passar pel sedàs i es revolta contra el seu destí, que és el de tants altres. Se sent incomprès i sol al món fins que un dia veu un home espellifat que llegeix un llibre en francès. Farà el possible per acostar-s'hi i fer-se'n amic. És Mikhail «el pollós», l'home que va regalar-li l'esperança en la humanitat....