Ninfodora es una bella joven de San Petersburgo. Su dichosa vida matrimonial se ve cortada de pronto por un acontecimiento inesperado. Lo que sobrevendrá después, será aún más cruel e insólito. Escrita con la pasión que caracteriza a un género típicamente ruso, la novela criminal, esta obra no se centra en la intención de resolver un misterio o identificar a un culpable, sino que constituye una reflexión sobre el crimen mismo, el mal como componente del alma humana.