Originaire d'une petite ville de la région du San'in, Kyôko est une femme célibataire d'une grande beauté. Tout l'oppose à sa soeur cadette Anzu, divorcée, mère d'un garçon, céramiste reconnue. Kyôko, elle, poursuit depuis treize ans une carrière de secrétaire de direction dans une société de cosmétiques à Tokyo. Elle profite ainsi, avec légèreté, du magnétisme qu'elle exerce sur les hommes et s'épanouit au gré de ses voyages d'affaires. Mais le départ soudain de son patron et l'arrivée du nouveau, plus jeune, plus charmant, vont ébranler en elle bien des certitudes. Née au Japon, Aki Shimazaki vit à Montréal depuis 1991. Toute son oeuvre est publiée par Actes Sud. La première pentalogie, «Le Poids des secrets,» comprend «Tsubaki »(prix Hervé Foulon - Un livre à relire 2021),« Hamaguri» (prix Ringuet), «Tsubame, Wasurenagusa» (prix Canada Japon) et «Hotaru» (prix littéraire du Gouverneur général du Canada). Son deuxième cycle romanesque, «Au coeur du Yamato», est composé de «Mitsuba, Zakuro, Tonbo, Tsukushi» et «Yamabuki» (prix Asie de l'Association des écrivains de langue française - ADELF). Le troisième cycle, «L'Ombre du chardon», comporte «Azami» (2015), «Hôzuki» (2016), «Suisen» (2017), «Fuki-no-tô »(2018) et «Maïmaï.» Son nouveau cycle, débuté avec «Suzuran» (2020) et «Sémi» (2021), se poursuit avec «No-no-yuri». Tous ses romans peuvent se lire individuellement, ou dans le désordre au sein d'une pentalogie, et forment une oeuvre singulière, publiée dans son intégralité par Actes Sud.