Yiyun Li ens presenta en aquest volum un conjunt de relats plens de bellesa, profunditat i suspens que mostren com la història, la política i la cultura tradicional s’entrellacen amb l’essència de la condició humana a la Xina actual. Així, coneixem una exprofessora que concerta una cita entre el seu fill de mitjana edat i una estudiant sense considerar els sentiments de cap dels dos; una reportera de Shangai que viatja a una ciutat de províncies a fer un reportatge sobre la presó i descobreix la història, molt més interessant, d’una anciana propietària d’una botiga que acull dones i fills de presos; o un grup d’amigues que munten una agència d’investigació per descobrir marits infidels. Noi d’or, noia maragda revela al lector occidental un món que sembla aliè, però que resulta alhora familiar, ja que demostra que els sentiments humans són universals. La confrontació a la Xina entre la cultura tradicional i la modernitat crea en aquests relats una atmosfera peculiar, vibrant i captivadora, un retrat versemblant del que és la vida mateixa.