Desde que fue elegido presidente en 1998, Hugo Chávez se convirtió en el rostro de la Venezuela contemporánea y, en términos generales, de una de las figuras anticapitalistas más relevantes a escala global. Este es un testimonio de primera mano del proceso revolucionario en Venezuela. Los estudiantes, desempleados y campesinos, con exigencias intransigentes, y por medio de la acción directa con la guerra de guerrillas, consiguieron hacerse con el poder popular al forzar el cambio político. «Las organizaciones populares representan una reserva de energía revolucionaria en la base que interviene en contra de la estructura del Estado en su forma tradicional burocrática y militar». Es a lo que Maher denomina poder dual, y para recogerlo, el autor no solo vivió parte del proceso en primera persona mudándose a Venezuela en 2006, sino que pasó años recogiendo testimonios vitales de exguerrilleros y políticos venezolanos. 

«La historia de Ciccariello-Maher sobre la izquierda venezolana es esencial para comprender la era Chávez». —Dorothy Kronick, The New Republic

«Lo que hace que el libro sea una lectura absorbente es que se concentra ampliamente en los movimientos y luchas que sentaron las condiciones para el chavismo, más que en Chávez mismo». —R. Arun Kumar, People's Democracy