. Su origen es simple: nació de los sistemas de oxigenación utilizados a partir de los años 50 del siglo pasado, en las llamadas operaciones a «corazón abierto». Sin embargo, los problemas son muy diferentes, y en los primeros casos en los que se empleó «fuera del quirófano» se vio que el mantenimiento de estos sistemas de CEC durante horas ocasionaba una serie de cambios, el más visible en la coagulación, que llevaba al fracaso del procedimiento. En las operaciones de cirugía cardíaca, la CEC duraba minutos/horas y en las modernas técnicas de ECMO duran días/semanas. Aun manteniendo los fundamentos, la situación clínica es muy diferente, y esto ha llevado a la ECMO a tener entidad propia y a que se haya convertido en una auténtica subespecialidad o un área de capacitación, lo que implica la ineludible necesidad de formación. Y esto es lo que tenemos en este manual, Oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO): Fundamentos y práctica clínica, del que son editores nuestros compañeros Alberto Miguélez Fraga y Sonia Rodríguez Villar.