Quien haya leído a Winfried Georg Sebald sabe que, en cierto modo, sus libros son una sucesión de pequeños ensayos. Lo que quizá es menos sabido es que Sebaldfue un agudo crítico literario que, desde su cátedra de literatura comparada de la Universidad de East Anglia en Norwick, ejerció su oficio con clarividencia y pasión.En cuanto a los escritos recogidos en 1995 con el título de Pútrida patria (el título alemán, Unheimliche Heimat, es más suave: patria terrible), no tienen desperdicio. Las historias alemanas del gueto y los relatos antiantisemitas de Sacher-Masoch son hoy, sorprendentemente, casi desconocidos.